‘Bestond autisme voor de 21ste eeuw?’… autisme en beeldvorming

Laurens, wiens zus onlangs heeft ontdekt dat ze autisme heeft, las onlangs tot zijn verrassing dat autisme nog niet zo lang is 'uitgevonden'. Hij mailt me deze vraag : 'Naar het schijnt is autisme, zoals het nu bestaat, pas uitgevonden rond het begin van de 21ste eeuw. Ik vroeg me af hoe het eraan toeging de vorige eeuw?' Mijn antwoord op zijn vraag zet ik in deze blog.